一个审查员因失手杀人而坐牢,出狱后,他流浪到巴黎。某日,一个陌生人给他200法郎,他起初不想接受这笔钱,因为知道自己还不了。陌生人告诉他,能够归还时就将钱拿到某个教堂交给“小德丽莎”(寓意修女德兰),他才肯把钱收下。其后,他的人生发生了一连串奇妙的变化,他在不停地寻找那个教堂和“小德丽莎”,在此过程中找到了自己的心灵救赎。
本片描写罪人追寻救赎的主题,意识虽然严肃,但导演手法却相当有趣,剧情亦富于想象力,曾获威尼斯电影节金狮奖。。“七七事变”前夕,日军为发动全面侵华战争,启动“杉计划”,日方企图抢劫中央印钞厂的法币印钞模板,用伪造法币来冲击中国经济。潜伏在中国的日本特务刘铁生负责执行这次行动。由于飞机失事,模板在转移过程中坠入黄浦江,要将模板顺利打捞起来,只有黄浦江上的蛙女才能胜任。蛙女长在黄浦江畔,父亲是船民帮会的帮主。刘铁生玩弄阴谋使尽手段,企图通过蛙女夺走江底沉没的法币模板。蛙女为保护模板不落到日寇手中,和刘铁生之间展开了一场你死我活的斗争。印钞模板几经争夺,还是被抢走送上了日军旗舰“出云号”。蛙女和她心爱的男人张冲推动水中的鱼雷,誓和这艘日舰同归于尽,黄浦江上一声震动天地的爆炸声中,映照出了蛙女传奇绚丽的人生。。