刘继祖是从香港远赴越南公干的记者,在那里,他遇见了名为阮红的翻译官。一次偶然中,刘继祖出了车祸被捕入狱,所幸得到了阮红的出手相助才免去了牢狱之灾,两人就此成为了朋友。
某日,刘继祖在误打误撞之中走进了示威游行的队伍中去,被误认为是学生运动的领袖而遭到了当地军队的逮捕,被判入狱三年。和刘继祖一起被关起来的,还有阮红的弟弟。为了救弟弟,阮红和刘继祖里应外合,策划了越狱行动,哪知道在此过程中,阮红的弟弟不幸丧生。不知道经历了几番艰难险阻,刘继祖一行人总算抵达了安全地带。。家住北京城的肖家家境殷实,平常无奇。肖父是一个退休的中学校长,肖母则是一个街道上爱咋呼的老太太。老两口的生活平淡,悠闲自在,儿女们也多有出息,为邻里羡慕。不过,随着大女儿肖云楚从国外归来,麻烦也接踵而至。
云楚七年前迷恋上一个意大利的画家,为此不惜抛弃家人和男友。如今她带着心中的创伤和一个四岁大的小男孩雅各布回到家中。肖老太本来就对云楚当年的做法不以为然,如今又和这个金发碧眼的外孙冲突不断。
一波未平,又起一波。在韩国工作的儿子云天打电话来,说要娶一个韩国姑娘;小女儿云舒则吵吵嚷嚷要出国留学。一向保守的肖老太怎么也想不通,为什么子女们非要和外国扯上关系,这一切都令她头痛不已……。