根据广西壮族民间传说改编而成的戏曲电影。砍柴女刘三姐以唱帮穷苦人解气的山歌名闻四乡,却也因此被视她为肉中刺的财主陷害,幸运捡得一条命后,她一路歌声沿江而下。老渔夫和儿子阿牛通过歌声将她辨出,将她接入家中。远近乡民听闻,都赶来与刘三姐赛歌,以为她已人头落地的哥哥刘二也因此机与她重逢。因为歌词中多处直揭财主对穷苦人的盘剥,乡民叫好同时亦令当地财主莫怀仁极为恐慌。为防乡民暴动,莫怀仁想令刘三姐噤声,只换回自己的难堪,刘三姐称若赛歌胜过她,她自不会开口再唱。刘二怕妹妹重蹈覆辙,想带她远走他处,但刘三姐誓要好好惩治莫怀仁。莫怀仁找来一帮酸臭文人信心满满与刘三姐赛歌,不想个个被她骂得狗血喷头。为让刘三姐屈服,莫怀仁暗中将她绑至府中,施以锦衣美食,只换来刘三姐的几声冷笑。早已与刘三姐暗中生情的阿牛、刘二及众乡民,则颇为担忧她的安危,正想办法将她营救。。将成为新娘的阿红满怀喜悦等待披上婚纱的神圣时刻,然而等来的却是末婚夫陶晓天为朋友而杀人的消息,一年后,他们在狱中举行了婚礼.既要给狱中的丈夫以精神力量,又要支撑一个没有男人的家,十二年的艰辛磨蚀着阿红瘦弱的身体,当晓夫请假来到阿红身边时,看海的路上也并不平坦,阿红用尽生命最后的一滴血,化解了人世间的仇怨,也走完了她艰难无私的一生……。