布兰顿(迈克尔·法斯宾德 Michael Fassbender 饰)是纽约衣着光鲜的白领。他酷爱成人电影,习惯自慰,并寻花问柳。不过,他与妹妹希西(凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰)的关系却忽冷忽热。希西总给他电话留言,他却总是避之不及。然而,当希西搬来与他同住 ,他又表现出特别的关心。布兰顿和上司一同去听希西的演唱,结果上司被她的风姿所打动,而他却沉浸在她的歌声中潸然泪下。在妹妹面前,布兰顿表现的无所谓,而上司却大胆追求。这令布兰顿极为羞耻。某日,上司在与家人视频通话后,开始斥责布兰顿往电脑硬盘塞满了成人电影,称之为耻辱。气急败坏的布兰顿却对妹妹发火,令她十分伤心。布兰顿曾约会公司的黑人女秘书,却发现自己真正难以割舍的不是性瘾,而是心中惦念的兄妹之情……
迈克尔•法斯宾德凭借本片获68届威尼斯电影节影帝。1935年初。罗龙镇的杨春兰、杨夏荷姐妹无意中被卷入当地大户文家和土匪虎帮的混战中,并因表现出色被文太公相中,成为文氏宗族的媳妇候选人。其时,春兰早已与青梅竹马的冉天放心意相同,二人历尽艰辛后终能厮守终身,未料翻山越境时遭匪,冉天放为护春兰中枪摔下山崖。夏荷痛不欲生,幸而文家大少爷文孝礼用深情将她从痛苦中拉回。婚后,春兰忠心尽责将文家治理得井然有序,却不知夏荷仍为冉天放的死怀恨于她,姐妹二人隔阂日深。岁月动荡,春兰不得已当上了“女匪首”,带领一群受压迫的村民奋起反抗,而夏荷却成为特派剿匪的国军军官,与姐姐数次生死对峙。当抗日战争爆发,姐妹俩放下了所有个人恩怨,高举民族大义之旗,率领众姐妹前仆后继,浴血杀敌,最终为保护家园而战死沙场。。