谢天书(刘之冰 饰)原本有一个三世同堂的幸福之家,妻子香雨(茹萍 饰)是中学老师,女儿笑笑(钟艺 饰)也到了要高考的年纪,一大家人生活的其乐融融。不料,天有不测风云,老父亲在自己八十寿宴上突发心梗辞世,顿时大喜变成大悲,就在一家人协商怎样照料孤寡老母(鲁园 饰)时,患有老年痴呆的母亲却突然走失,这下全家炸了锅,因为在此之前都不知老人患有这个病。老母独自一人走进离家几十公里的仙台山,口中喃喃念叨着早年失足的女儿天云,待找到母亲并送进医院后,医生的诊断令天书心生内疚。天书的二哥(吕晓禾 饰)家在农村,三姐(王丽云 饰)又患眼疾,天书与妻子商量准备独自一家承担起照顾母亲的责任……。明治中期,长崎游廓不减当年繁荣,各层次的艺妓仍是富人心仪和追求的对象,而两大花魁菖蒲太夫(亲王冢贵子 饰)与扬羽太夫(川口小枝 饰)则为其中翘楚。然即使身为花魁,却也要为了钱财接待一些猥亵、无趣的客人。菖蒲深爱贩卖草纸的年轻人喜助(真柴さとし 饰),碍于身份只能偷偷幽会。
另一方面,刺青师清吉(伊藤高 饰)四处寻找能令他满足的完美肌肤,为此不惜将妓女迷晕。在浴场,清吉无意间看到菖蒲的细腻肌肤,顿时为之绝倒。但他粗鲁的举动遭到菖蒲拒绝,在扬羽的劝说之下,菖蒲主动回到清吉面前……。姚家顶梁柱走了后,老太太秦金枝独自一人将其几个儿女拉扯大。普天之下就数中国的父母最累心,本该到了享清福的年纪,可是孩子们依然让老人家念兹在兹。细数这些孩子,有的在子弟中学当老师苦熬年头评职称,有的是恨不得接下大工程的建筑承包商,有的在机关做着升官梦,有的开出租风里来雨里去挣着辛苦钱,有的在工厂上班却发着财迷疯,有的则为了美好未来苦读研究生,有的则先天智障成了妈妈心头最大的挂念。孩子们各自成家立业,有着各自的苦辣酸甜。虽然手心手背都是肉,只不过龙生九子各有不同,加上枕边风吹着,谁都有自己的小九九。。