凡事有因必有果。当面临道德极限的考验时,尼克、丽莎和伯瑞斯深刻的体会到了这一点,这时他们已坠入了友谊与理想交错编织的危险黑网中。这三个人目前都处在人生目标的十字路口,伯瑞斯是尼克的老朋友,正在准备学术论文,尼克则自以为崇高的为自己不断设定新的人生方案,丽莎这个迷人的女孩正一心攀登着自己的艺术象牙塔。酒醉的伯瑞斯被一个女孩威胁非礼并要诉诸警方,尼克现在是唯一可以帮助他的人。在改变人生的一刹那,他们必须做出痛苦的选择,既要对得起良心,又要不负友情……。故事发生在1967年的纽约,主人公是一群在「公共道德部」(Public Morals Division)工作的警察。这些人行走在正义与罪恶的边缘,随时都要面对大千世界的种种诱惑。他们稍有不慎就可能迷失自我,被罪恶吞没。警官Terry Muldoon(Edward Burns)很清楚好人和坏人的界限已经非常模糊,但他决心好好抚养自己的孩子,让他们从小就培养诚实和善良的品德。与此同时,他努力工作,力求让这个充满罪恶的世界少一点黑暗,多一点光明。。