畅销恐怖小说作家萨特·凯恩(尤尔根·普洛斯诺 Jürgen Prochnow 饰)离奇失踪。由他撰写即将出版印刷的一部分小说手稿也随之神秘消失。凯恩身临其境的描写和大胆前瞻的预测,让此书还未出版就享有盛誉。很多粉丝如痴如醉的陷入他的作品之中不能自拔,甚至做出失去理性的暴力行为。
为了不耽误出版,出版商找来私家侦探约翰·特伦特(山姆·尼尔 Sam Neill 饰)和女编辑琳达·斯泰尔斯(朱莉·卡门 Julie Carmen 饰)一起追查凯恩的下落。约翰起初并不相信此书的魔力,然而当他和琳达到达凯恩笔下所写的小镇的时候,两人都震惊了。这个小镇真的如同凯恩所描绘的一样,而小说里恐怖诡异的事情也旋即发生。。建筑师文森在自己设计的楼房中留下了阁楼部分自用,经过一番装修,文森在好友菲利普的婚礼上把四把阁楼的钥匙派发给四位好友,以便他们五人能够在各自妻子的掌控之外有一处共用的偷情场所。但好日子没过多久,阁楼中赫然出现了一具女尸,五人先后到场,因为种种迹象表明此事系内部所为,于是暴躁的菲利普与同父异母的精神科医师哥哥克里斯、粗枝大叶的软件工程师马尼克斯、沉闷的卢克和文森一起回忆每个人身上的可疑之处,冲突和指责不时出现,但真相仍然没有眉目。突然其中一人药性发作倒地,原来另外四人发现了小团体中的背叛行为,为了向家人隐瞒偷情并惩戒背叛,四人将现场重新布置。警方介入调查后,促使此案背后又一重隐情浮出水面……。