故事讲述了家人为患有老年痴呆症的老人找来一位保姆照料他的起居,但老人却时常把保姆当成自己已经过世的妻子的故事。故事几经波折,影片把如何去关注当下社会备受关注的养老问题搬上了荧幕。。影片讲述霍金卢伽雷氏症病情发作前的生活,主要关注点在霍金和他妻子之间的故事。由埃迪·雷德梅恩饰演霍金,而菲丽希缇·琼斯饰演他的首任夫人——简。影片从霍金的爱情生活切入,讲述性格内向、整日沉迷物理研究和瓦格纳歌剧的霍金在剑桥大学与简相遇、相恋的爱情故事。当21岁的霍金被查出患上会使四肢麻痹的卢伽雷氏症,只有2年的生命。当时的简并没有放弃他,而是想办法和他结婚,并陪伴他完成博士学业。。在一个荒无人烟的小岛上,不善于和人沟通的汉克(保罗·达诺 Paul Dano 饰)对人生早已绝望,于是他决定亲手了结自己的性命。就在关键时刻,一具尸体漂到沙滩上。该尸体(丹尼尔·雷德克里夫 Daniel Radcliffe 饰)臭屁连天,虽然苍白浮肿,却似乎有生命一般。汉克大喜过望,为这个不同寻常的朋友其名曼尼。更令他兴奋不已的是,曼尼就好像一把多功能的瑞士军刀,帮他解决了诸如生火、砍树、饮水等诸多现实问题。曼尼的出现为汉克打开新世界的大门,死神似乎就此遁去。失败者汉克拥抱着属于他的奇幻的世界。
汉克与曼尼,这对古怪的朋友启程踏上一段不寻常的旅途……。