电视台主持人任小雨正在为一场市足球队的卫级赛现场直播作场外报道。路边一家包子快餐店里一群人在看电视实况直播,大家都对市队的表现大发牢骚,其中最甚者是王大山。气愤之中他信口开河地说包子铺的这些工人组织个球队都能赢市队。任小雨即兴对王大山做了采访,王大山一时兴起,说他要亲自组建一个“包子队”与市队叫板。任小雨将这些话直播了出去,引起了球迷们的极大兴趣,并且期望值越来越高。王大山骑虎难下,电视台和任小雨也感到压力越来越大。电视台文艺部主任钱宁和任小雨想出一个折衷的方案,让“包子队”同一个由各国留学生组成的“国际联队”进行一场比赛。 真正感到压力最大的是包子铺的经理曾大伟,他回首往事,曾经做过“足球梦”,于是他停业训练,带领包子铺的全体成员苦练球艺,决心“不蒸包子蒸(争)口气”。 比赛开始了,虽然两方队员体力悬殊,但“包子队”奋勇拼搏,任小雨组织了一支实力强大的“啦啦队”,前来助威。场上观众沸腾了,高声鼓劲。 但终因缺乏专业训练、体力不支,输给了国际联队。“包子队”回到包子铺后,看到令人吃惊的一幕:市足球队的队员们在包子铺里蒸包子,为他们停业补偿损失。大家终于说出了心里话:把自己份内的事情干好。。我们每天都在讨论该如何生活,如何使自己过得更开心。这部片子的导演也在探讨。一伙朋友在小酒馆里讨论该如何面对生活,他们将所有态度浓缩成两个极端,哭或者笑。
他们假设了这样一个叫美莲达(拉达•米契尔 Radha Mitchell 饰)的女人的故事:美莲达有一个幸福的家庭,一对儿女。但是她偏偏出轨了,被丈夫起诉离婚,儿女都判给了丈夫。当她满怀憧憬准备与情人开始新生活时,情人也抛弃了她。愤怒的美莲达杀了情人,被法院认定患有精神分裂,无罪释放。只是,她连探视儿女的权利也失去了。
美莲达的故事还在继续,只是由两个代表不同态度的朋友分别再开始讲述……。