传记作家乔治赴瑞士采访卓别林(Robert Downey Jr 饰),后者将自己的故事娓娓道来……1894年的英国,小小年纪的卓别林已经开始为临时演员母亲救场,但失祜的困苦生活导致卓别林兄弟分离,母亲也因发疯入院。1903年,卓别林经哥哥介绍进入一家英国剧团开始自己的 演艺生涯,不久他打出名号,获得美国制片厂的邀请,在美国,卓别林接触到梦幻般的电影艺术,并用自己的灵气在电影这种媒介的帮助下名利双收。卓别林无法忘记自己的出身,掌握制片权后坚持在自己的影片中加入批判精神,也因此被扣上红色份子的帽子,惹上诸多麻烦。这位卓越的电影人经历了政治打压、情人们的离去、成功与失落后垂垂老矣,他在影院看着自己当年的电影,潸然泪下。。1940年5月,下士雷恩斯和他的三个战友在向敦刻尔克撤退的途中,被一名长官要求参与阻击德国军队,雷恩斯违抗命令,被关入军事监狱。在海军情报处,少校琼斯接到一项高度机密的任务:当时德国的雷达技术领先于欧洲各国,遍布大西洋沿岸的雷达站形成了一张无形的网,琼斯受命组建一支特种部队,以破坏掉德国的接收站。琼斯在军事监狱中捞出了老部下莱林,并“顺路”带走了雷恩斯。在苏格兰的高地上,琼斯对雷恩斯等特战队员进行了严格的训练,此次任务只有一次机会,前期的不足就能导致满盘皆输的结局。特战队终于登陆挪威,并与当地游击队取得联系,最后的考验正式开始……。