木匠被羊倌戏耍时,发现一块上等的好木材,兴奋地将它雕刻成为一个美丽的姑娘,画匠赶过来,用色彩将姑娘进行一番包装,姑娘更美了,银匠又赶过来,为姑娘打造了银饰。一切完毕,三人将木头姑娘端详了老半天,发出可惜的感慨。
远方来的小伙子也被木头姑娘的美丽吸引,禁不住将满腔热情化为歌声,不想歌声真打动了木头姑娘,她变作了鲜活的人。小伙子和姑娘肩并肩往回走时,木匠、画匠和银匠不乐意了,四个都想把姑娘领回家的人开始争吵。这时,王爷走了过来。。本剧是在大的时代背景下,以当年共产党解放和接管城市为主要事件线;以文、史、杜三家自身与互相恩怨为主要关系线,以共产党人林然、文华、文达、杜来峰,实业家史鸿儒,爱国知识分子鲜于杰,外国买办史鸿庭,敌特莫千、古飞雪、樊迟歌、一点红为主要人物线;以革命者的信仰、失败者的反扑、游移者的彷徨、堕落者的末路和旧时代人的新生及兄弟姐妹的手足唇齿情和恋人之间的生死离别情为主要命运线,展示了那个动荡年代、天翻地覆的时代变化,以及共产党人的坚定信仰、远大抱负、高尚情操和卓越才能 ……。