讲述的是原三江市十五中学校长徐涛一家被下放至桦北县,由于双安中学革委会主任黄二智的介入引起风波,将徐涛一家引入一系列错综复杂的关系和事件中。几代人爱恨情仇的故事也将该剧推向一个个高潮,从而上演了一幕幕非常具有时代特色的篇章。。周莲本是农家姑娘,在婚后受丈夫江梅清的影响,逐渐懂得不少革命的道理。北伐战争开始,江梅清参加了北伐军。1927年大革命失败,江被反动派杀害。周莲继承丈夫遗志,毅然参加革命工作,并于30年代初期,去了上海的地下党机关。周的长子立群留苏归来,不久地下党机关被破坏,周莲、立群被捕。为了得到上海地下党组织的人员名单及了解他们与苏区的关系,敌人对她威胁利诱,软硬兼施,但始终不能使她就范。敌人甚至又用立群的生命作为得到所需情报的交换条件,周莲仍不开口。为了革命的利益,儿子献出了年轻的生命。抗战开始后,迫于形势,周莲被释放出狱。她和她的儿女小清、小莲,一同被党组织护送去了延安。。