汉塞克(伯特·兰卡斯特 Burt Lancaster 饰)是一位小有名气的报纸专栏作家,老道的资历让他的手中掌握着不少的人脉与资源。苏珊(Susan Harrison 饰)是汉塞克的妹妹,某日,她同一位名叫史蒂夫(Martin Milner 饰)的爵士乐手相爱了,汉塞克十分瞧不上史蒂夫,觉得他高攀了苏珊,于是,狂妄自大的汉塞克决定不惜一切手段,也要将两人拆散。 汉塞克找到了名叫西德尼(托尼·柯蒂斯 Tony Curtis 饰)的曼哈顿新闻代理,利用手段迫使西德尼成为了自己的“帮凶”,在两人的设计之下,苏珊和史蒂夫之间的感情出现了裂缝,两人最终分手。然而,心胸狭窄的汉塞克并不愿意就此放过史蒂夫,反而变本加厉,想要彻底毁掉这个年轻人。。故事梗概纽约广播电台音乐节目主持人杰克· 卢卡斯接到一个叫埃德温的人打来的电话,由于他回话不当,诱发埃德温在酒吧向顾客开枪,造成多人伤亡。杰克为此感到自己有罪,从此一撅不振。一日,杰克偶然结识了研究中世纪史的教授、现沦为乞丐的帕里。帕里告诉杰克必须找回耶稣在最后的晚餐使用过的圣杯。他认定这只圣杯藏在亿万富翁兰登· 卡迈克尔的书橱里。杰克把帕里当作疯子打发走了。但是当他了解到帕里的妻子也是埃德温枪弹下的牺牲品,而且帕里由于过分悲痛以致精神错乱进了疯人院时,感到很内疚。他发现帕里正在毫无希望地爱着女秘书莉迪娅。帕里给杰克讲了渔王的神话故事:渔王如何在失去了圣杯之后也失去了他的健康、信仰和爱情。杰克为了赎罪,决心帮助帕里和莉迪娅。他请他们一起吃饭。饭后,帕里送莉迪娅回家,他们第一次接了吻。然而当帕里回到他简陋的小屋时,遭到众无赖一顿毒打,又被送进医院。杰克决心夺回圣杯以解救帕里。他到兰登· 卡迈克尔家找到那只杯子并带着杯子赶到医院。帕里最终从丧妻之痛里挣之出来,恢复了自我意识。他和莉迪娅团聚了。。