环卫公司垃圾车驾驶员尼卡德(Matti Pellonpää 饰)的老同事计划筹资组建自己的环卫公司,邀请尼卡德技术入股,但老同事不久急病突发身亡,尼卡德的生活重回一潭死水状态。尼卡德心有不甘借酒滋事,在被拘留的时候结识日后的同事米卡拉。米卡拉偶而会不识趣的妨碍尼卡德暗地追求超市售货员伊罗娜(Kati Outinen 饰),但他仍是尼卡德最可依赖的朋友。伊罗娜为报复超市经理偷走了钱盒,尼卡德帮助她找到服装店的新工作,服装店经理夹到尼卡德与伊罗娜的关系中间,但尼卡德最终夺回了自己的爱人。
本片获1987年芬兰电影尤西奖最佳影片奖。是导演郭立斯马基(Aki Kaurismäki)无产阶级三部曲的第一部。。讲述的是青年教师沈星(倪景阳饰)受聘来到A市华威中学担任高三毕业班的语文老师,通过接触沈星惊奇的发现,这个盛名远扬的高考状元班就像是一条没有生命的尖子生的生产线。所有的孩子拥有相差无几的高智商和应考能力,缺少了青春的特质和情感的真诚表达。沈星在尝试着用个性化的作文教学对孩子们进行启发,然而,她却陷入了更深的迷惘之中。因为怕影响孩子高考,两个已没有丝毫感情的夫妻在女儿面前,强颜欢笑,苦苦支撑。因为高考,一位考上清华的考生没能赶到病房见病危的父亲最后一面……于是,在迷惘中挣扎的沈星最终无奈的成为了这条生产线的一个守护者,见证者,参与者。。