上海地质学院的肖继业和林育生毕业后,满怀革命热情来到青海高原地质队工作。肖继业的小队发现了新矿,领导让他回上海参与地质报告审批答辩,治疗自己砸伤的腿,并了解离队半年未归的林育生的情况。
回到上海后,肖继业发现林育生是因为害怕艰苦生活,才托病不肯回青海,还在其未婚妻夏倩如的毕业分配上拖后腿。肖继业一面忙于做地质报告答辩,一面与林育生的妹妹林岚一起对林育生做思想工作。医生诊断肖继业的腿长了骨瘤,有截肢的可能。更令肖继业痛心的是,他发现林育生的疾病证明是伪造的。于是,他找到林育生,帮助他分析错误的严重性,指出改正方向。林育生的养父也拿出他亲生父母就义前的遗书,对林育生进行教育,终于使他醒悟。
最后,肖继业的腿治好了,地质报告审查通过,林育生和夏倩如跟肖继业一起回到地质队,林岚也积极响应党的号召,去了新疆农场工作。。八十年代中期,曾经威风凛凛的跳伞教练张越新早已没了当年的豪情壮志,在一所聋哑学校里当一名普通的体育老师,天天为一家人生活上的琐事犯愁,当过舞蹈演员的妻子林白对他颇多埋怨。就算面对生活的窘境,老张依然天天积攒着成捆的破麻袋片,希望能乘着自己亲手做的滑翔伞,再一次实现翱翔蓝天的梦想。老张的固执和痴迷招致妻子和周围人的不理解,只有邻居若兰姑娘默默地支持着他。 老张的大儿子清华和同学倒卖电影票的钱被没收了,一气之下砸了电影院的橱窗,被关到派出所,还罚款一千元钱。林白心急火燎地赶回家取钱时,却发现所有的钱都被老张拿去买滑翔伞了。林白伤心至极,抱着滑翔伞跳进河中,老张费尽全力才把林白和伞都捞了上来。罚款还是没有着落,林白不得已卖了心爱的钢琴,才把清华领回了家。。