在佐治亚州一个名叫烟草路的贫穷乡村,居住着贫困的莱斯特一家。家中的吉特(查利· 格雷普韦恩 Charley Grapewin 饰)是个懒惰的人,为了得到一些东西经常不择手段。他的妻子艾达(伊丽莎白·帕特森 Elizabeth Patterson 饰)常常劝他勤劳耕种,但没有取得任何效果。他们还有一个未婚的儿子杜德(威廉·崔西 William Tracy 饰)和女儿埃莉梅(吉恩·蒂尔尼 Gene Tierney 饰)留在家中。 有一天,吉特发现女婿拉乌(沃德·邦德 Ward Bond 饰)得到了一大袋芜菁。他毫不犹豫地带领家人偷走了拉乌的芜菁。然后,他听说长久未见的提姆大人即将回到烟草路,他对此感到非常高兴,希望能向提姆借钱购买农耕用品。然而,艾达警告他,偷窃将受到上帝的惩罚,今年的收成注定不会好。吉特内疚不安,决定找传道士贝茜姐妹为他念祷告,以洗清罪...。文革期间,下乡女知青乔叶叶不识敌我,村支书带她甄别全村的“四类分子”,当来到所谓的“坏人”金召家时,金召的坦荡和热情深深打动了乔叶叶。知青组长宋侃怕乔叶叶不能胜任繁重农活,把她调到伙房帮厨,厨师盼雨憨厚朴实,对叶叶很有好感,尤端阳认为这正好体现知青与贫下中农打成一片,在明知宋侃也对叶叶有意的情况下,她仍撮合盼雨与叶叶结合。新婚不久,盼雨病逝,而叶叶却有了身孕,洽逢文革结束,知青大返城。宋侃和端阳考上大学远走高飞,叶叶则面临孤立无援之境。金召平反后坦露了对叶叶的爱意,叶叶对此十分感激。。