一场意外让宾虚(拉蒙·诺瓦罗 Ramon Novarro 饰)沦为了可以被随意买卖的奴隶,他被卖到了一艘兵舰上,成为了一名水手。某日,兵舰遭遇海盗的袭击,就在这生死存亡的紧要关头,身强体壮的宾虚成功挽救了兵舰司令官的性命,司令官感谢宾虚的救命之恩,不仅赋予了他自由,还将其收为养子。 之后,宾虚成为了一名角斗士,在竞技场里的英勇表现很快便为他赢得了名声与荣誉,然而,他的扶摇直上亦遭到了旧有梅瑟拉(弗朗西斯X·布什曼 Francis X. Bushman 饰)的妒忌。梅瑟拉提出要和宾虚来一场战车竞赛,实则想要暗害宾虚,没想到奸计没有得逞,自己的战车却翻倒在地。。平静的城市中突然发生了一系列暗杀事件,受害者皆为退役特种部队上校约翰(Arnold Schwarzenegger 饰)的昔日部下,老上司克比为此拜访了约翰的山间小屋向其提出警告,退隐多时的约翰只想同尚年幼的女儿詹妮享受生活,不愿再次卷入仇杀,岂料这次的敌人尾随克比寻至约翰住处,他们掳走了詹妮,强迫约翰刺杀奥维地共和国总统,以便为幕后策划者阿里乌斯登上该国总统之位铺平道路。
约翰当然不会就范,他摆脱了随行的监视人员,从飞机一跃而下,暂时脱离了阿里乌斯的控制之后,他只有十一小时救出詹妮。约翰在机场请求素不相识的黑人姑娘西迪(Rae Dawn Chong 饰)相助,两人一同经历了连串的火爆战斗,西迪对这位陌生魁梧男子的态度由戒备转向全力协助,并最终登上了阿里乌斯藏匿的岛屿……。故事设定在1983年,一系列日益暴力的银行抢劫、伪造假币和运钞车抢劫案让整个太平洋西北地区的社区陷入恐惧,百思不得其解的执法人员争先恐后地寻找答案。一名驻扎在爱达荷州宁静、风景如画的小镇科达伦的联邦调查局特工,开始相信这些罪行不是传统的、以金钱为动机的犯罪分子干的,而是一群危险的恐怖分子所为,他们受到一个激进、魅力十足的领导人霍尔特的鼓舞,策划了一场针对美国政府的毁灭性战争。在联邦调查局等机构的联手努力下,大家成功阻止了恐怖分子的计划,保卫了国家和人民的安全。。