故事的讲述者——一位乡村教师回忆起一战前夕,德国北部某村庄里的一系列离奇往事。医生骑马回家的时候被绳索绊倒受伤,人们马上展开调查的同时,牧师对两名晚归的孩子施以体罚,并为孩子们系上了象征纯洁的白丝带。第二天,一名佃农的妻子因事故身亡,乡村教师在河边发现男孩马丁在高处行走,马丁声称想知道上帝是否要惩罚他。教师与男爵家的保姆伊娃相识,彼此留下了良好印象。不久男爵主持了丰收典礼,身亡农妇的儿子认为男爵对母亲的死有责任遂破坏了男爵的菜园泄愤。所有这些恶性事件可能的始作俑者迟迟没有调查出来,纵火和针对儿童的毒打仍然发生。第二年费迪南大公遇刺之后,教师似乎发现了一些线索,但却被牧师强硬的制止。
本片获2009年戛纳电影节金棕榈奖、影评人费比西奖。。1981年,施耐德在位于法国海边基伯龙的索非特度假酒店接受综合水疗与饮食控制的疗程,同时答应了《明星周刊》杂志的采访。此时,她因第一任丈夫、德国演员兼导演哈利-梅耶和第二任丈夫丹尼尔-巴斯尼的自杀而感到震惊,正在争夺14岁儿子大卫的监护权,她还面临着健康问题,试图摆脱对酒精和安眠药的依赖。在三天的采访中,她回望过往的悲喜人生,道尽所有幕前幕后、角色与自我之间的爱恨嗔痴。。