故事发生在1906年的俄克拉荷马州,亨利(蒂姆·布雷克·尼尔森 Tim Blake Nelson 饰)带着儿子怀亚特(加文·刘易斯 Gavin Lewis 饰)来到这里定居,开始经营农场。早在十年前,亨利的妻子就去世了,这些年来,亨利一直希望自己能够教会怀亚特如何自食其力,亨利的姐夫艾尔(特雷斯·阿德金斯 Trace Adkins 饰)是这个家庭唯一的帮手。 一天,亨利在路边遇见了一个受伤的男人科里(斯科特·黑兹 Scott Haze 饰),和他在一起的,还有一把枪和一袋子钱。亨利将科里带回了家,藏起了武器和钱,但很快,他就知道自己惹了麻烦,因为一群自称是警察的人来到了亨利家要讲科里带走,他们正在调查一宗银行抢劫案。。幼年丧母的日瓦戈(Omar Sharif 饰)被过继给母亲的朋友,自此与继母一家的小女儿冬妮娅一同成长,并顺利修完医学专业,成为了一名优秀的医生。在另一条平行的生命线上,出生于裁缝之家的拉娜(Julie Christie 饰)正是十七岁的金色年华,母亲的情人维克多不时骚扰她,热衷于工人革命的未婚夫帕夏更让拉娜日日为其担忧。在工人运动风起云涌的日子里,日瓦戈目睹了当局对工人的残酷镇压,拉娜则因帕夏被卷入工人运动而遭到维克多的玷污,由于维克多的关系,日瓦戈与拉娜的人生终于汇合,在不久后混乱的一战中,他们终于不顾各自的伴侣陷入了热恋……不久布尔什维克掌握政权,返回家乡与冬妮娅团聚的日瓦戈发现生活却每况愈下,以至他们不得不远赴乡村谋生,岂料在遥远的北方村落,日瓦戈再次与拉娜相遇……
本片根据Pasternak的同名小说改编,获1966年奥斯卡最佳美术指导、最佳摄影等多项专业褒奖。。