老君寨是一个穷山沟里的村子,这里虽然坐拥“金山”——两座煤渣山,村民却依然过着穷苦的生活。上过中学的郭亮从书本上得知煤渣山里有宝贝,便不顾来自生产队的压力,搭起炉子炼起硫磺来。郭亮历经千辛万苦,不分昼夜的脸硫磺,一年后他成了万元户,实现了自己的梦想。贫困的社员们选举郭亮当队长,希望能改变全队的面貌,不料却遭到胡经理等人的诬陷,但老君寨的社员们都维护和拥戴自己的队长,这使得调查案情的张明主任深受感动。。该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。
每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有 变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。。