徐家为世代书香,老爷子徐简博官至两朝太子太傅,为阻止废除科举缢死在太学监。长子徐书成留洋,女儿徐书容和义子陆书白在老家支撑家塾。十五年后徐书成留洋归来,陆书白也来到北平,兄弟同入新文化运动,感情及立场却逐渐对立。新文化运动后期,徐书成反思西学,开始怀念故学。陆书白与恋人流亡美利坚,浑不知徐书容给他生了个儿子徐天。1937年徐天十六岁,日军进了易水,徐家私塾被改造成华北第一个日式学校,徐书成死在自己的课堂上,香木镇成了前线。1949徐天成了徐家最后一位教师,徐天第三代方乐荣出生。1952年全国教育私立转公立,徐家私塾几番起伏彻底消失。徐天去公立学校报到,方乐荣7岁带上了红领巾。。19世纪30年代的上海滩,侦探郑皓东受共事多年的同乡律师周海平之邀,找寻富商林振江死后下落不明的遗产。遗产继承人林惠芸是林振江20多年未见的女儿,周海平费尽周折找到了她,将她从天津请到上海。但是,遗嘱上的受益人并非只有林惠芸一人,还有林振江最后一任私人医生高立文,以及律师周海平。众人驱车前往林振江郊外的公馆,当天郑皓东基本确定了林振江隐藏遗产的位置,当晚周海平也公布了林振江的最后遗嘱。看似这桩简单的遗产案即将结案,然而,一觉醒来,林宅在郑皓东的眼皮底下消失了。。