1980年代,北京。外贸公司业务员田丹因引进设备出现问题,到火车站接技术员李非时,意外遇见分别多年的女友苏小梅。面对田丹的惊诧,苏小梅不为所动。李非对进口设备提出独到见解,副处长宋琪对李非的见解不屑一顾,为找到原因,二人开始针对说明书展开运算。田丹再次见到苏小梅,两人亮开心扉,畅谈了分别后各自的生活。父亲田仲华发现儿子跟苏小梅的关系,从中作梗,他希望儿子娶副部长的女儿彭芳,志趣的不同让田丹无法和彭芳交流。由于运算条件很差,田丹的运算遇到前所未有的困难,他硬着头皮求父亲疏通关节,父亲趁机提出了自己的要求……。1992年,叶国上山采补药失足身亡。妻许玉翠受惊早产生女叶书程,母女因被视作丧门星处境艰难。叶书程谨记父志,立志以知识改变命运、走出村落,却遭族长逼婚。许玉翠拼死送她逃出莽叶村。多年后,叶书程荣耀归乡,这一次她不再任人欺辱。。苏向晚原本是数学天才少女,能解答出对航母科研有巨大贡献的数学习题。而她也是苏家遗失在外的千金小姐,父母认回她之后,嫌弃她来自农村,气质普通、举止粗俗,在家里的地位根本比不上养女苏轻轻。。