二战过后,罗马同许多城市一样,充斥失业和贫困,人们常常为一个工作机会争得头破血流。已失业多时的里奇(Lamberto Maggiorani)费劲千辛万苦获得一份海报张贴的工作后,却为这份工作需要一辆自行车犯愁,为了以后的日子好过,他用妻子的嫁妆--床单从换回已经当掉的自行车,不想,他的自行车在上班第一天就被盗。里奇同儿子布鲁诺(Enzo Staiola)寻遍罗马大街小巷,也没能找到他赖以活命的自行车,眼见无指望的日子又要降临,里奇决定以牙还牙,可是他的运气却没有别的小偷好。。吉成律朗(一条和矢 配音)是一个个性有些古板但各方面都十分优秀的高中生,可是他的青梅竹马天藤绚(远近孝一 配音)却和他没有半分相像。由于童年悲惨的生活经历,绚养成了异常乖僻的性格,并且最终走上了和母亲一样悲剧道路。多亏了律朗不离不弃的支撑,绚才得以在毁灭的边缘刹住车。
一次意外的分离让绚终于坦白了对律朗的感情,虽然也并不是十分明白自己的真实心意,但直觉中的留恋和不舍让律朗回应了的绚的感情,两人终成眷属。但是,个性差异如此之大的两人的感情生活并不是一帆风顺,对律朗的占有欲时常会让绚做出伤害对方的事情。其实深爱彼此的两人能够经受住爱神的考验呢?。