刚毕业的医学院学生保本,在父亲的介绍下,来到穷乡僻壤的小石川诊所实习。他的老师是一位被称作红胡子的古怪医师。起初,向往长崎的保本对这个贫民窟厌恶之极,并迁怒于红胡子,觉得自己受骗上当,无用武之地。
红胡子是这里远近闻名的杏林高手,他没有对保本提什么要求,而是默默地行医,不畏权贵,不计酬劳,手下治愈的病人不计其数,其中包括因受虐精神失常的少妇,因酗酒导致半身麻木的醉汉,因被贩卖至青楼身患性病的雏妓等等。在协助红胡子救死扶伤的过程中,保本逐渐发现了医德的重要,并修正了自己的人生态度……。一天夜里,一名男子在东京郊区被车撞死。死者的妻子法子是一个爱出风头生活奢华的女人,暗地里还有一个情人。警方通过调查发现,死者的死因很可疑,而法子是三亿意外死亡保险金的受益人,存在着充分的杀人动机。然而,法子却拥有完美的不在场证明。案情陷入了僵局……。