生物学博士中村洋介从美国留学归来,效力于军方药品开发研究所。不久之后,中村洋介的妻弟参军死于战场,妻子悲痛欲绝,自戕于中村面前。中村洋介不愿接受这个事实,靠着自己在生物学的天赋,妄图利用特殊药物复活妻子。不料药物研制不但没有复活妻子,反而造成研究所内病毒肆虐。受此病毒感染的人丧失理智,变得性情暴戾,失去理智,且极具攻击性,如同狂犬病感染者一般用嘴撕咬他人。而被咬的人,在受伤之后片刻也会遭到感染,进而又去攻击他人。医药研究所顿时变成了人间炼狱,而幸存下来的人们开始各自的求生之路……。毫无征兆的夜晚,黑暗突然降临。这宛如鬼魅的黑暗,吞噬掉大都会中所有的能源。随着能源的丧失,人类也宛如蒸发了一般凭空消失,只留下衣服和随身物品,宣告着他们一曾存在。白日缩短,黑夜延长,少数的幸存者仍试图对抗逡巡四周的死神。在一家尚有光亮的小酒馆里,电视台主持人卢克(海登·克里斯滕森 Hayden Christensen 饰)、孤僻的放映师保罗(约翰·雷吉扎莫 John Leguizamo 饰)、寻找尚在襁褓中孩子的临床医师罗斯玛丽(桑迪·牛顿 Thandie Newton 饰)以及12岁的黑人男孩詹姆斯(雅克布·拉铁摩尔 Jacob Latimore 饰)聚集于此。
芝加哥似乎是他们最后的希望,他们必须想尽一切办法逃离永恒黑暗的吞噬……。