关德林(萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰)和丹尼尔(休·丹西 Hugh Dancy 饰)两人性格迥异,一个主动奔放野心勃勃,一个温文尔雅心思细腻,但这并没能阻碍他们的相互吸引,可就在两人越走越近之时,关德林却因为经济拮据而被迫嫁给了富商格兰克(休·博内威利 Hugh Bonneville 饰)。 婚后的生活与自私自利的格兰克令生性自由的关德林感到十分痛苦,压抑之中,她向丹尼尔发出了求救信号,希望能利用他的温暖安抚自己伤痕累累的内心。可是,这时的丹尼尔正同一位名叫米拉(乔迪·梅 Jodhi May 饰)的美丽犹太女孩坠入了爱河,随着时间的推移,三人之间的情感纠葛演变得越来越复杂起来。。本片由真实事件改编而成,故事发生在1970年代初的斯坦福大学,一群大学生进行了一场关于人类行为的研究试验。他们分成两伙人,一伙人扮演监狱狱警,另外一些人则扮演囚犯,在24小时内开始模拟监狱里的日常生活。结果证明,扮演狱警的人在模拟监狱的情境中,开始变得有暴力倾向,而扮演囚犯的人则预谋造反。试验不久就被叫停,但其研究结果许多年来一直为人们所关注,引起了广泛的争议。。