咸丰二年(1852年),颇有姿色的叶赫那拉氏玉兰被选进宫册封为贵人,由于历史上叶赫那拉与爱新觉罗两家族有宿仇,玉兰起初不得咸丰的宠幸,但善于心计的她终以一曲哀怨缠绵小调和倾城美貌将咸丰紧紧捆绑,被册封为懿嫔,又因生下儿子载淳,被进封为懿贵妃,地位一时除皇后外,无人可及。
清宫各嫔妃争宠、咸丰耽于享乐之时,觊觎大清财富良久的英法等帝国对中国屡次发兵侵犯,胆小怕事的咸丰在肃清等八位大臣的规劝下,丢下举世闻名的有“万园之园”之称的圆明园,以“秋猎”之名携带众嫔妃逃到了热河行宫,继续“两耳不闻窗外事,一心只行及时乐”的奢淫生活。。康天任(刘松仁 饰)早年丧妻,独自抚养着儿子康世熙,既当爹又当妈,康天任的日子虽然过得辛苦,但只要能跟儿子相依为命,便终究还是快乐的。之后,康天任娶了名为黄德荞(苏玉华 饰)的女子,就这样,康世熙有了新的妈妈。令康天任没有想到的是,黄德荞一家人都不是省油的灯,他的辛苦日子不知何时才能到头。
随着时间的流逝,康世熙渐渐长大,父亲的溺爱让他养成了桀骜不驯的放浪性格,一次偶然中,他和名叫高芬(梁靖琪 饰)的女大学生有了一段露水情缘,没想到后者竟然怀上的康世熙的孩子,这让康天任十分烦恼。最终,康世熙决定和高芬结婚,但在这段感情中,康天任俨然成为了“恶人”。。一对感情疏离的姐妹终于重聚,姐姐艾莉(阿丽莎·萨瑟兰 Alyssa Sutherland 饰)意外被恶魔附体,妹妹贝丝(莉莉·沙利文 Lily Sullivan 饰)和她的外甥女们为生存展开反击。。