南部小镇的一名股票经纪人卷入了一场涉及与邻居的保险骗局,这场骗局导致了多起谋杀案。。1962年10月14日,一则由飞临古巴上空U-2侦察机所拍摄照片中透露的情报信息,引发了一场当时世界两大超级大国美国与苏联之间的空前危机。美国情报官员在这组情报资料中发现,苏联正在距离佛罗里达不到150公里的古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔修建基地,部署中短程导弹和运载核武器的伊尔-28重型轰炸机,这些导弹足以摧毁全美各大城市并且造成重大伤亡。全美上下陷入极度恐慌之中,也将整个世界推向了核灾难的边缘。总统约翰·肯尼迪(布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰)和其弟罗伯特·肯尼迪(斯蒂文·卡普Steven Culp 饰)沉着应对这场一触即发的核战危机,影片透过白宫高级特别助理肯尼斯·奥唐纳(凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰)之眼,再现了危机重重的惊天十三日。。乔尔和雷吉斯是一对同父异母的兄弟,他们彼此并不了解,两个人唯一的共同点是有同一个父亲。
乔尔是个黑人,他处于失业中,学历也不高。他认为法国是一个有种族歧视的国家,并且把找工作失败、穷到连公交车票都买不起的责任全都推给自己的黑人血统。
雷吉斯则完全和乔尔相反,正因如此,他并不承认自己身上有一半黑人血统,更不承认自己起源于非洲裔。
乔尔和雷吉斯的父亲病逝,他在临死前交给两兄弟一份文件,这是一份从奴隶制时期,他们的奴隶祖先流传下来的文件,文件中写到:奴隶制度已经解放,从此以后,这个家族的后人都能获得完整的人身自由。
乔尔和雷吉斯都想独占它,为此,两兄弟决裂了。此时,一位神秘的灵异老妇人正在暗中观察着他们的一举一动,当她目睹了两兄弟恶劣的所作所为之后,决定出手教训他们一下。她要把乔尔和雷吉斯送回到奴隶时期,让他们尝一下黑人被奴役的滋味。
乔尔和雷吉斯还没搞清楚发生了什么事,就发现两个人莫名其妙降落在了1780年的奴隶市场中,而且他们都被挂上了“出售”的牌子。这对兄弟要想摆脱种植园的奴隶生涯,想办法回到21世纪的家,就必须在这个陌生的时代团结起来……。