影片根据史蒂芬·金的同名短片小说改编,以三幕倒叙的方式,讲述查尔斯·克兰兹的一生,以他39岁因脑瘤去世为开端,以他在闹鬼的房子里度过的童年时光为结尾。。年幼遇劫,四兄弟失散于茫茫人海。岁月如梭,血亲之缘又让乱世儿女背负国难、家仇、在尘世的情感中各自觅得归处…… 童善是一名清官,担任总理衙门督办,他带着一家老小在振武堂总镖师柳云天的护送下从回疆返京,途中遇抢匪胡笑天率众抢劫,慌乱中,除四子童玉官外,其它三子均不知去向,童家四子各自拥有四分之一扇形玉佩,成为童家四子日后相认的唯一信物。 德仰仲为清廷皇戚,唾涎回部武将霍刚的妻子美色,诬指霍刚强娶皇上召选的秀女为妻,致使霍刚遭满门抄斩,霍家上下二、三百口性命无一幸免,仅稚女霍青桐在奶娘保护下隐入“百花楼”中得以逃生,后霍青桐取名小钗,成为名妓,她卖艺不卖身,以舞择人;“百花楼”老鸨九姨娘拾获童家老三——铁蛋,视为亲子,铁蛋和小钗一块成长,铁蛋挚爱小钗,自始至终均为成全小钗而牺牲。 铁蛋自小在百花楼中生活,虽养成了油滑的个性却仍不失其纯真率性,一日在街上闲逛...。九岁的尼古目睹了一起谋杀案.因为尼古的单身母亲科拉在和一名警察约会,所以她把她那极其烦恼的儿子托给朋友彼得.但是尼古不愿意说,因为被害者临死前求他不要找警察.开始科拉和彼得怀疑小男孩说的是否属实.但当被害者被找到,而且就是彼得警署的同事时,他们相信了他并不是在编故事.负责调查工作的是巴赫警官.他有一个非常私人的原因要在尼古描述出谋杀者的长相之前找到他.因为那个人正是巴赫本人.当巴赫差点就要杀了尼古和科拉时,他们得到了彼得的帮助.他把他们藏到了他父亲乡下的房子里.但就在他们刚到不久,科拉发现巴赫的人正在找他们母子.难道她相信了不该相信的人?。