长久以来,剧作家大卫(约翰·库萨克 John Cusack 饰)都过着郁郁不得志的生活,艺术家特有的清高让他对如今腐败混乱的话剧界充满了失望之情。为了讨好情妇奥利芙(詹妮弗·提莉 Jennifer Tilly 饰),黑帮大佬看中了名不见经传的大卫的剧本想要投资,作为前提条件 ,大卫必须让奥利芙饰演主角。虽然奥利芙唠叨的个性和蹩脚的演技让大卫深感抓狂,但在利益面前,他痛苦的屈服了。就这样,一个奇怪的剧组诞生了。
剧本的漏洞,女演员们之间的矛盾,男主演日益肥胖的身材都让大卫感到绝望,但令他惊奇的是,一直监视着奥利芙的保镖契奇(查兹·帕尔明特瑞 Chazz Palminteri 饰)在无意中展现了过人的编剧才能。在契奇的帮助下,被改写的剧本居然获得了盛大的成功,与此同时,契奇对由自己操刀的剧本展现出的病态执着和剧组里混乱的男女关系让大卫陷入了另一个困境……。八十年代中期,江汉钢铁学院高材生耿云辉因在大学期间发明了“转炉煤气自动点火装置”,受到了江钢领导的关注和期望。然而在一次“剽窃论文”事件中,他替为自己出头伤人的朋友顶罪,被开除学籍,并受到拘役半年的严厉惩处,人生自此陷入低谷。父亲耿卫东在研发新钢种的试验中发生重大事故被追责,耿云辉受此刺激重新振作。进入江钢工作后,他在情感和事业上经历了挫折、痛苦、抉择、成长、蜕变等不同阶段后,他成长为一个有责任、有担当、有使命感的真正的江钢人。。