1949年,灯塔工齐老榜(栾福仁饰)为儿子咬脐(赵炬饰)迎来了新媳妇秋女(郝岩饰)和襁褓中的孙子大秧,秋女的父母不同意她嫁到海岛上,她藏在酒缸里,坚决跟了灯塔工。新婚之夜,海盗上岛,为护灯塔,新郎咬脐中弹身亡。孤独悲哀的秋女上岸回了娘家,她的儿子大秧经常上岛玩耍,在爷爷的感染下,成年后大秧(陈大伟饰)上岛当了第三代灯塔工。 一次风暴袭击海岛,为点亮灯塔,救出海的渔民,齐老榜献出了自己的生命,齐大秧也身负重伤。灯塔人无私奉献的精神,感动了渔民,也使齐大秧赢得了女教师韩书秀(于丽红饰)的爱情。在一个暴风雨的夜晚,齐大秧与韩书秀的儿子在灯塔岛上降生了,取名叫灯儿。灯儿(樊志刚饰)高考落榜后,在父亲大秧的教育和开导下,成了第四代灯塔工,他认为灯塔也要改革,也要进步,便刻苦学习文化,考取了大连海运学院航标专业,灯塔工终于有了自己的大学生。秋女看着这一切,想到自己嫁到齐家50年来的风风雨雨,不禁感慨万千。。日本统治台湾末期,田里的壮年男人都被拉去南洋当兵,佃农阿发(张柏舟 饰)、阔嘴(吴炳南 饰)两兄弟因为母亲(文英 饰)的偏方造成沙眼而幸免。但没当成兵的日子也好不到哪去。上有老母亲要养,中有一个疯了的妹妹,下有成群的儿女要顾,自己种的那几亩地收成又不好。坏上加坏的事是,地主决定把这几亩地收回来给卖掉。这可愁坏了两兄弟。
孩子们体会不到父亲的担忧,依旧在田里玩耍。某一天在地里意外发现了未爆炸的炸弹。两兄弟颇为得意的把炸弹挖出,送到当地刑警那。刑警想借机向上级邀功,拉着二兄弟,让其护送炸弹去“呈现天皇”。一路上有惊无险,总算安全送达,结果惹得上级惊慌失措,视炸弹为“烫手山芋”。本想借机得点好处的两兄弟失望的把炸弹扔到海里,结果引爆的炸弹炸起一群鱼,可谓应祸得福,有悲有喜。。