特工艾利克隶属FBI海外秘密部门,因执行任务失败被撤职,以维修电话为生。一伙雇佣兵闯入艾利克父亲所在的化工厂,企图炸掉化工厂释放神经毒气要挟政府释放重刑犯克鲁格并索要2千万美金的钻石做为赎金。若毒气被释放,整个城市几百万人口将无一幸存。艾利克通过维修电话线路意外收听到匪徒与政府的交易,单枪匹马潜入化工厂。殊不知这是FBI策划的一场阴谋,意图除掉艾利克。深陷危机的艾利克只能搏命反击,与FBI幕后黑手展开一连串的火爆对峙……。维多(达斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman 饰)一直勤奋地经营自己的生意,刻意避免与父亲过去的不正当生意有任何关联。他特别担心正在麻省理工学院读书的儿子亚当(马修·布罗德里克 Matthew Broderick 饰)会受到他父亲的不良影响,例如喝酒、吹牛,而且亚当带有一些叛逆,不拘泥法律,个性傲慢。尽管亚当聪明有为,但当祖父被保释后,两代人一同庆祝,亚当在兴高采烈的时候透露了他的犯罪计划。 对于祖父的惊讶,亚当的计划却让他感到欣喜。家族的“犯罪基因”似乎得以传承。维多察觉到这一情况后感到非常愤怒,了解到在祖父的计谋中,他必须帮助亚当并替他把风。而在实施犯罪的过程中,原本筹划周密的计划开始发生了纰漏。。