因为脚伤,少年林云不情愿地回到家乡——一个绵延山丘环绕的山村。这里是他一直厌恶并渴望逃离的地方。林云从小就受尽了村民的白眼,而父亲却决意要把他留在这个封闭落后的山村里做一名山村老师。反抗,逃离,斗争。连绵蜿蜒的山丘,宛如少年心底的牢笼。。影片描述在辛亥之前,早寡的祥林嫂听说婆婆要把她卖掉,连夜跑到鲁镇,在鲁四老爷家帮佣。不料还是被婆婆把她抢走嫁予贺老六。老六忠厚善良,为凑钱还债累病而死,儿子也被狼吃掉,于是祥林嫂又回到鲁四老爷家。她怕死后遭阎王分尸,把一年的工钱拿去捐了土地庙门坎。当她在祝福晚上兴冲冲端出供品时,鲁家对她大加责骂并把她赶走,终于在风雪之夜倒毙。。文革中,农村青年赵天佑,因家庭出身为地主,差点沦落为神经病,无奈中入赘山区柳沟河。改革开放后,当选为村委会主任。在爷爷帮助过的长工儿子的帮助下,做起了中药材生意,几年功夫,柳沟河人靠种植中药材发家致富,赵天佑也因此成为农民企业家。常务副市长王华林看到了其中的发展前景,把文阳县开发区升级为云水市中药材开发区,极力主张中药材深加工。王华林后来被冒牌港商茹丽华拉下水,帮助她在云水市玩“空手道”套取资金。农民企业家赵天佑中了茹丽华的美人计,茹丽华骗走了柳沟河农民的中药材,然后潜逃。赵天佑迫于道德压力与法律追问,大雪天跳崖自杀。。