乔在父亲死后,陪母亲卡特琳娜赴意大利参加歌剧演出,却因寂寞而染上毒瘾,使卡特琳娜份外心痛,对乔百般迁就,竟使两人发展出一段畸恋,在道德觉醒下,幸未造成大错。卡特琳娜不得已将隐藏多年,乔另有生父的秘密说出,为使父母破镜重圆,乔乃前去找寻亲身父亲。 导演用弗洛伊德的精神分析学说来阐述这对母子的行为,认为人的所有意义和能力都源自于性欲的需求,月亮是代表母亲和女性形象的载体,以隐喻母亲对儿子的性影响。马红莲因为要给母亲治病不得不收下了罗有福从家里偷出来的钱,最后面对有福妹妹“胡搅蛮缠”的指责,马红莲选择了嫁给这个有点“傻里傻气”的罗有福,也因此错过了自己最爱的男人满河。面对爱情与恩情,马红莲选择了后者,面对责任与逃避,她毅然选择了承担。。