故事发生在九十年代江西一个贫困的小山村。十二岁的少女春秀早年丧母,与父亲和瘫痪在床的奶奶相依为命。春秀希望父亲再婚,但父亲不同意。春秀将家中唯一值钱的一口钢精锅作为谢媒,托媒婆六婶为自己寻一个妈。六婶物色了远村的一个叫桂兰女人,男人一年前在城里为高楼擦玻璃,掉下来摔死了,留下她和女儿巧珍。桂兰长得眉清目秀,春秀特别喜欢,但父亲不同意,还埋怨女儿不该将那口钢精锅随便给人,原来这口钢精锅是春秀娘的陪嫁。其实,春秀也知道这口钢精锅的来历,她是要以此断了父亲的念想。一天,米缸没米,父亲去六婶家借米,六婶再次追问此事,并说父亲的身体这样糟糕,有朝一日走了,家里的米缸没米怎么办?春秀谁来照管?六婶的话触动了父亲内心的隐痛,原来,父亲罹患肺癌,只有短暂的生命。父亲左思右想,终于同意与桂兰结婚,希望在自己离世后,将春秀托孤给她。桂兰嫁过来后,春秀家的生活得到了很大的改变。虽然多了两张吃饭的嘴,但由于桂兰吃苦耐劳,会持家,家里弄得有声有色。但是,好景不长。原来,桂兰在嫁过来前早已患上子宫癌,并已扩散,只有三个月的生命。桂兰嫁给春秀爹的目的也和春秀爹娶她一样,希望在自己离世后将巧珍托孤给他。开始,他们相互隐瞒了自己的目的,但在三个月的共同生活中,双方都各自发现了对方的秘密,谁也没有说破。春秀爹发现女方和自己相同的目的之后,决心自暴自弃,直至想到自杀,最终,人性的善良终于让他作出了决定,他要顽强地活下来,并坚守这一个秘密,圆对方一个梦。三个月后,桂兰先于春秀爹离开了人世。
桂兰死后,春秀爹的日子也不多了。遵循桂兰遗嘱,应该让巧珍辍学帮助操持农活与家务。春秀爹去找村长,希望他走后村里能负担他的 两个女儿的生活与学习费用。村长表示,按规定,村里只能负担一个孩子。面对两个女儿,父亲难以决策,思前想后,决定抓阄决定。父亲去厨房抓了两颗豆子,表示一颗是红豆,一颗是黑豆,谁抓着红豆谁就上。父亲让巧珍先抓,巧珍抓到的是红豆。其实,在父亲的另一只手上,同样是红豆,父亲是用这个方式巧妙地让巧珍赢得这次上学的机会. 没多久,父亲病故,春秀用她羸弱的双肩,代替父亲肩起了一家的重担。
巧珍高中毕业,考上北京师范大学,学成回到家乡,当了一名小学教师,报效父亲及姐姐对她的养育之恩。。阮玲玉是中国早期电影界一位著名女演员。她16岁投身影坛,在短短的9年中拍摄了29部影片。她所饰演的角色,从女学生、女工、农村少女,到尼姑、乞丐,涵盖面极广,有正派角色也有反派角色,但基本上都不脱悲剧结局。阮玲玉认真的态度及自我要求甚高的表演哲学,使她拥有最多的观众。然而她与张达民、唐季珊、蔡楚生三者之间的恋爱关系,却使她倍感苦恼,亦成为市民和新闻界关注的对象。1935年3月8日,阮玲玉在遗书上写满“人言可畏”,而后服毒自尽。。匆忙浮躁的都市中,四个与音乐相关的男男女女看似偶然般地邂逅了,他们分别是第一小提琴手卷真纪(松隆子 饰)、大提琴手世吹雀(满岛光 饰)、中提琴手家森谕高(高桥一生 饰)以及第二提琴手别府司(松田龙平 饰)。仿佛是对音乐的共同志向,他们组建了名为“甜甜圈洞”的四重奏乐队,暂时落脚于别府家位于轻井泽的别墅,过起了与世隔绝的人生。然而四个人终究无法超脱世俗存在,除了最基本的吃饭问题,每个人似乎都被各自的秘密所牵扯纠缠。其中雀与真纪“邂逅”的原因,恰恰正是因为真纪丈夫的不辞而别。
雪花飘落,寒风萧瑟,四重奏的悠扬旋律荡涤且治愈着他们每一个人的心……。