正值明朝嘉靖年间,一品诰命夫人严氏依仗在朝为相的哥哥严嵩的势力,纵容儿子程西牛在保定横行霸道,鱼肉乡民。自称二朝廷的程西牛意欲强娶民女林秀英,更狠毒地勒死其兄。奉定国公徐千岁之命来保定暗访的副将杜士卿刚巧撞见程家强抢秀英的一幕,双方一言不合,拳脚相向,致令恶少为家奴误杀。闻听儿子死讯,严氏恼羞成怒,发誓杀尽林氏全家。而秀英则在杜的嘱托下前去县衙告状。新任七品县令唐成刚正不阿,全然不惧诰命夫人及其背后势力的威风,定要将正义匡扶,混乱的乾坤扭转……
本片根据豫剧传统剧目《唐知县审诰命》改编,并获1981年第4届电影百花奖最佳故事片奖。。该片以朝鲜建国7年为时代背景,改编自史称“第一次王子之乱”的真实历史,记录了1398年当时朝鲜王室的腥风血雨。申河均饰演的金民载是一个假想人物,在朝鲜开国初期,他凭借卓越的武功,在国境线上抵御了外来入侵的三军副将,作为开国功臣之一对王和百姓忠心耿耿。张赫饰演的王子李芳远曾为父亲李成桂篡位扫清道路,但在李成桂即位成为太祖之后,李芳远的功劳被忽视,继而发动夺位政变。姜河那饰演的“镇”是郑道传的外孙、金敏才的儿子,并成为了公主的丈夫、王的驸马。虽然看似华丽,但他被绑在无法自由追逐梦想的位子上,内心也非常苦闷,只好一心追求享乐,纵情声色。而姜汉娜则饰演神秘魅惑的妓女“佳熙”,拥有美貌和舞蹈实力,为了复仇而接近申河均饰演的金敏材将军,却在他的纯真和深爱面前感到矛盾而犹豫不决。。王翠花重男轻女,听信谗言弃孙女。孙女车祸她窃喜,却不知爱子救女同亡。她一直以为孙女已逝,在儿媳前装无辜,对“孙女”遗体极尽羞辱。真相大白时,她崩溃悔恨,原来逝去的,是她最爱的儿子。。