根据郁达夫小说《迟桂花》改编。
留学东洋的知识分子于文朴回到祖国上海,虽有才华,但无处谋职,生活无计,整天处在内心孤独与困窘当中。更沉重的是感情和精神上的桎梏与荒寞。他反对父母包办的婚姻,对被工头污辱的陈二妹,同情、怜悯,尽自己微薄的力量帮助她。来到老同学翁则生家,认识翁家寡居的妹妹翁莲。她饱受封建婚姻的迫害,但她开朗活泼勇敢的性格冲破封建礼教束缚,大胆追求自己的生活,她的作为和性格感染激励着于文朴。于以自己作品向当局抗争。随着北伐军即将来到上海,于文朴看到未来的希望……。身为八级钳工的徐一锉收养了孤儿徐阳,他将徐阳抚养长大传授技术培养徐阳成为了金鑫汽车厂的车间主任,可是徐阳不仅没有感恩,反而欺辱打压徐一锉,将徐一锉辞退。徐一锉被迫离开汽车厂,可没想到却被凯丽集团董事长秘书拦住……。