年轻的凯瑟琳(格温妮斯.帕特洛 饰)正经历着人生中考验,她既要工作,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼.霍普金斯 饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。
罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封闭起来。而罗伯特的学生哈尔(杰克.吉伦哈尔 饰)打算寻找老师遗留下来的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不遏止。姐姐克莱尔(霍普.戴维斯 饰)希望妹妹凯瑟琳能够卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。因为她觉得妹妹有可能遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳根本不想离开,这时候她与哈尔之间的关系也变得复杂了。
哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙打开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出现在他眼前,高兴不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。。故事发生在一座位于波罗的海边上的小镇之中,时值盛夏,小镇上的一切都被包裹在蒸腾的热浪之中,几欲蒸发。在这里,十八岁的高中男生克里斯蒂安(约纳斯·奈伊 Jonas Nay 饰)遇见了新来的英语老师斯黛拉(茱莉亚·克斯奇兹 Julia Koschitz 饰),尽管年龄和身份都有着巨大的差异,但两颗孤独的心还是随着时间的流逝一点一点的靠近着。 在这样一座小镇上,任何的感情都逃不过众人的眼睛,但克里斯蒂安和斯黛拉坚信,他们的爱情可以打败一切流言蜚语,就在两人对他们的未来进行着巨细无遗的畅享时,一场突如其来的船难将看似美好的一切全部变为了泡影。。