故事发生在上个世纪四十年代的重庆,山城日报记者冉云为解救被土匪绑架的儿童,偶遇重庆警备司令部的刘孝堂处长,二人在诸多磨难中产生了爱情。真情感动了冉云的养父母,最终同意二人结合。意外的是,在拜堂成亲之时,上峰紧急调刘孝堂回部队,而后内战爆发。刘孝堂随兵败的国民党部队退守台湾。从此二人隔海相望,开始了漫长的相思之苦。进入二十一世纪,已是老年的冉云终于盼来了两岸三通,她和刘孝堂终于可以见面了。。德贵家的(倪萍)原本有名有姓,是随在北方务工的男人德贵来到安徽某个小镇后,她才被当地人按习俗称为德贵家的。德贵家的三十几岁时,仍无法生育,经好友金梅(艾丽娅)劝说,她抱养了女孩仙仙。为求丈夫在外平安,德贵家的像当地媳妇一样,在堂屋外置了一口注满清水的大缸,不想德贵还是给摔死了,镇里人就此议论纷纷,说仙仙有邪气。但德贵家的坚持认为孩子无辜,立下不进邻里家门的誓言。
日子虽过得清苦,德贵家的对仙仙却是好到不能再好,甚至金梅担心她吃不消悄悄把仙仙送进孤儿院时,她不惜与金梅“翻脸”。省吃俭用一切为仙仙之外,德贵家的梦想仙仙能像仙女一样跳脚尖舞(芭蕾),可是由于她一直背着仙仙干活不让她下地,仙仙长到四岁还不会走路。某次意外事件“刺激”了仙仙,德贵家的自编的“神仙舞”和歌声自此充满母女两人的生活。长大后的仙仙(李璐)得知自己的身世后,深深为拥有这样一位母亲而骄傲,其后,她也圆了母亲自她小时便在她身上种下的梦。。