1939年的德国,9岁的小女孩莉赛尔和弟弟被迫送往慕尼黑远郊的寄养家庭。6岁的弟弟不幸死在了路途中。在冷清的葬礼后,莉赛尔意外得到她的第一本书《掘墓人手册》。 这将是14本给她带来无限安慰的书之一。她是个孤苦的孩子,父亲被打上了共产主义者的烙印,被纳粹带走了;母亲随后也失踪了。在弹奏手风琴的养父的帮助下,她学会了阅读。尽管生活艰苦,她却发现了一个比食物更难以抗拒的东西——书。她忍不住开始偷书。莉赛尔,这个被死神称为“偷书贼”的可怜女孩,在战乱的德国努力地生存着,并不可思议地帮助了周围同样承受苦难的人。。亚当(休•丹西 Hugh Dancy 饰)是一个声控娃娃的玩具设计师,同时也是一个天文爱好者。由于存在社交恐惧症,他一直独居。某天,公寓里搬来了一个性格开朗的女孩——贝丝((萝丝•拜恩 Rose Byrne 饰)),她和他在洗衣间相识,并开始了交往。贝丝发现亚当并不谙人情世故。虽然他不懂得约会,却带领她来中央公园看浣熊。慢慢地,两个人产生了感情。贝丝希望亚当进入自己的朋友圈,但是天生对于社交圈的恐惧,让他闹出了不少笑话。与此同时,老板认为亚当的工作效率无法适应竞争的环境,将他解雇。于是,贝丝开始帮助亚当克服心理恐惧,应对面试。两人的感情也随之加温。正在此时,贝丝的父亲突然卷入了一场诉讼案,并面临牢狱之灾,这时亚当却因为贝丝善意的欺骗而大发雷霆。口角时,两人失去了理智,这场恋爱岌岌可危……。