苏氏布行二房长子,曾经一心想要拿到掌印继承苏家,却在与妹妹苏檀儿的竞争中被宁毅击败。宁毅与苏檀儿离开江宁移居武都,走前将苏氏布行名义上交给他管理,本来已经对执掌苏家毫无希望的苏文兴,重燃热情。 看着蒸蒸日上的业绩,苏文兴将功劳归结于自己,只是他还有一顾虑,既然大房已经移居武都,为何苏愈还不将掌印传予自己。一次意外,他从家丁口中听到了真相,原来在众人眼中他只是苏氏布行的一个吉祥物。 自尊心受辱的苏文兴准备离开江宁前往富源做出一番事业,证明自己的能力,摆脱宁毅的阴影。但谁想来到富源接连受挫,甚至赔光了本钱。就在他绝望之际,昔日同窗突然出现,答应帮助他力挽狂澜,但有个条件......。小燕子虽逐渐长大,却不懂得珍惜妈妈的劳动果实,常常把妈妈辛苦抓来的虫子随意扔掉。妈妈看到这种情况,想了个教育它的好办法:要它去抓虫子反哺妈妈。第一次,小燕子在喜鹊大婶的帮助下抓到了很多虫子,妈妈学它也将虫子丢掉时,它自然不觉得心疼。妈妈看出端倪,语重心长一番要它重来一次。第二次,小燕子开始认真地觅食,坚决不再接受喜鹊大婶的帮助,甚至忘记正在刮风下雨。。1920年代,贫苦农民沈川儿带着年仅6岁的女儿若男(朱晨迪)来到大上海投奔亲友巧珍(曹翠芬),期望能在遍地黄金的十里洋场谋得一份口粮,经人介绍成为一名车夫后,他拼命挣钱供爱女读书,却还没在上海站稳脚跟就含泪离开了爱女,孤苦可怜的若男被巧珍收养。
成长中,若男尽其所能学习谋生的本领,表现出顽强的毅力和韧性;长大成人,若男(李羚)则竭尽全力支撑家庭,不惧生活的任何挑战——在好心人的帮助下,她从裁缝店的学徒做起,白手起手创建了自己的事业。而由于时局动荡,她与阿祥(谢园)、黑皮(何伟)的爱情故事,也同她起起落落坎坎坷坷的事业一样,扑朔迷离让人心惊。。