八十年代的上海,公交车上售票员的服务态度引起广大市民的关注和议论。小青(陈以心饰)态度热情、尊老携幼,深得乘客称赞。而小黄(迟志强饰)正与之相反,借囗嗓子疼,站名也不报,乘客对他意见很大。而驾驶员小洪(张明明饰)则对交警小白(于延平)老让她吃红灯有一肚子怨言。饭店工作的小葛(王伟平饰)是个革新能手,他发明了报站扬声器及红绿灯自动显示装置。在改革发明中,小字辈们渐渐产生友谊,进而发展为爱情,不少人成双成对出入公园等娱乐场所,热衷发明的小葛不善于对爱慕着他的小青表达自己的感情,于是,他通过录音带传递自己无法说出口的话。小革新、小发明不仅增强了年青人热爱学习的兴趣,也让他们对未来的生活充满信心......。一次偶然中,失意的艾弗林(凯西·贝茨 Kathy Bates 饰)在养老院里结识了老人妮妮(杰西卡·坦迪 Jessica Tandy 饰),为了开导艾弗林,妮妮为她讲了一个关于女孩爱姬(玛丽·斯图尔特·马斯特森 Mary Stuart Masterson 饰)的故事。
爱姬从小生活在歧视和排挤的环境中,只有哥哥巴迪(克里斯·奥唐纳 Chris O'Donnell 饰)能给她带来短暂的快乐。可是,巴迪在一场车祸中失去了生命,这一巨大的打击让爱姬彻底陷入了自闭之中。这时,善良的露丝(玛丽·露易斯·帕克 Mary-Louise Parker 饰)出现在了爱姬的身边,她的陪伴和爱护让爱姬逐渐走出了阴影,但不久之后,露丝自己却在病痛中去世了。
露丝的死让爱姬感触良多,她开始明白坦然接受生命里的发生的一切,努力帮助他人才是获得幸福的最佳途径。。